Le RCSE s'attache à établir un réseau efficace de subventionneurs en environnement au Canada en facilitant l'échange d'information, la collaboration, la formation et le perfectionnement professionnel, la recherche et les communications. Les principales activités du Réseau comprennent l'organisation des réunions des membres, la diffusion à l'intention des membres d'information concernant l'environnement et le subventionnement, la gestion d'un site Web et d'un gestionnaire de liste de diffusion et la recherche sur le subventionnement dans le secteur environnemental au Canada.

Le RCSE est un organisme national qui réunit toutes sortes de subventionneurs canadiens. Sa préoccupation maîtresse est l'environnement. Les subventions versées par les membres du RCSE à des groupes environnementaux canadiens totalisent plus de 50 millions de dollars.

Le RCSE sert directement ses membres (subventionneurs canadiens en environnement). Toutefois, en contribuant au renforcement du secteur du financement en environnement, le Réseau aide également les organismes non gouvernementaux écologistes (ONGE) et, en bout de ligne, l'environnement lui-même.